Anjos Art Nouveau
Durante a era Clássica, os artistas exaltaram a imagem do majestoso mensageiro celestial, desde o jovem lânguido e antigo numa toga até ao brutal cavaleiro. De repente, porém, uma nova personagem apareceu - um anjo feminino: ela foi representada tanto como uma senhora reservada como como uma encantadora beleza alada.
A imagem parece perfeitamente natural agora, mas antes da era Vitoriana nunca teria ocorrido a ninguém pintar um mensageiro celestial desta forma. Muito provavelmente, tal tipo apareceu como resultado de um erro de artistas que frequentemente viam uma figura de alma semelhante com asas na escultura de cemitério e não prestavam atenção ao contexto da arte sacra tradicional.
Mas no século XX, este estereótipo também foi quebrado. Dali, Picasso, Kandinsky e Chagall pintaram mensageiros celestiais, que invariavelmente acrescentaram à já alargada Hóstia Divina ao longo de dois milénios. Mas talvez a imagem mais famosa desta série tenha sido criada em 1920 pelo artista alemão Paul Klee. O seu Anjo da História serviu como ponto de partida para o filósofo Walter Benjamin, que ofereceu a sua interpretação do progresso mundial. Não viu a figura invulgar com as mãos erguidas à mão armada como uma boa notícia, mas como uma profecia de desastre e a destruição de uma ordem familiar por uma guerra desumana:
"Este é o aspecto que o anjo da história deve ter. O seu semblante está virado para o passado. Onde para nós está a cadeia de acontecimentos a vir, lá vê um desastre contínuo, empilhando incessantemente ruínas sobre ruínas e despejando tudo a seus pés. Ele teria ficado para recolher os mortos e cegar os destroços. Mas o vento de tempestade que corre do céu enche as suas asas com tal força que ele já não as consegue dobrar. O vento leva-o incansavelmente para o futuro, para o qual as suas costas estão viradas, enquanto a montanha de escombros à sua frente sobe para o céu. Aquilo a que chamamos progresso é esta enxurrada".
Hoje em dia, na cultura popular, há várias imagens de anjos ao mesmo tempo. A imagem do guerreiro celestial, que remonta à arte medieval e pode agora ser encontrada na literatura de fantasia e nos jogos de computador, tornou-se popular. O mensageiro aparece também como uma bela mulher, como se tivesse sido pintada pelos Pré-Rafaelitas. O anjo barbado sem vento, o anjo de quimera de cabeça grande, o anjo gordo Oeroth - o vento implacável do progresso artístico está a levá-los cada vez mais longe no passado, que agora só é lembrado por historiadores de arte e por pessoas interessadas como você e eu.
Fogo vivo e semblante com asas: as fileiras dos anjos
Ao sistematizar as visões de Ezequiel e outras evidências bíblicas, o teólogo Pseudo-Dionísio, o Areopagita dos séculos V e VI, criou uma classificação das nove fileiras angélicas. Classificou os "querubins", aqueles que contemplam o trono do Altíssimo, em segundo lugar apenas em relação aos ardentes "serafins", representando a chama do amor divino. A seguir vieram os "tronos" do Senhor.
Depois vieram os "senhores" que eram constantemente exaltados na sua grandeza, os "poderes" poderosos e divinos, os detentores da energia espiritual "autoridades", os "superiores" responsáveis pela ordem sagrada, os "arcanjos" que governavam as fileiras inferiores e os "anjos" que transmitiam revelações divinas aos homens.
Sob a influência da teologia do Areopagita e de outros teólogos, os artistas começaram a pintar os mensageiros do céu de uma forma diferenciada, dada a sua posição. Os serafins foram representados com quatro ou seis asas de fogo, ou por vezes os ilustradores simplesmente pintaram a sua plumagem de vermelho em vez de chamas, de modo a que estes personagens se assemelhassem a pássaros exóticos.
Os querubins eram representados da mesma forma, apenas sem fogo, e por vezes as suas pernas e braços e por vezes até o seu rosto eram completamente escondidos por asas gigantes. Os tronos poderiam ser pintados como rodas aladas cravejadas de olhos, ou como seres antropomórficos com um trono enorme na mão.
As outras fileiras foram normalmente retratadas como semelhantes às anteriores. Hierarquias visuais emergiram: grupos angélicos foram tentadas como diferentes seres sentados sucessivamente nos nove céus (por vezes também foi desenhado um décimo "regimento" - o lugar do Lúcifer ausente e dos seus lacaios). Tais imagens existiam não só no Ocidente, mas também em ícones ortodoxos: numa delas vemos todas as nove fileiras angélicas representadas de formas completamente diferentes.
A roda e o monstro com cabeça de besta: o anjo quimeriano
Talvez o único lugar na Bíblia onde os anjos são descritos com algum detalhe seja a visão de Ezequiel. O profeta não especifica inicialmente que tipo de criaturas viu, mas fala de criaturas estranhas com quatro cabeças - um bezerro, um homem, uma águia e um leão:
"... A sua aparência era como a de um homem; e cada um tinha quatro faces, e cada um tinha quatro asas; e os seus pés eram direitos, e os seus pés eram como os pés de um bezerro, e brilhavam como cobre brilhante. E as mãos dos homens estavam debaixo das suas asas, nos seus quatro lados; e os seus rostos e as suas asas eram os quatro; as suas asas tocavam-se umas às outras; no decurso da sua procissão, não se voltaram, mas caminharam cada um na direcção do seu rosto. A semelhança dos seus rostos é o rosto de um homem e o rosto de um leão no lado direito dos quatro; e no lado esquerdo o rosto de um bezerro nos quatro e o rosto de uma águia nos quatro. <�...> E olhei para os animais, e eis que no chão por baixo destes animais havia uma roda à frente das suas quatro faces. <�...> Quando caminhavam, caminhavam de quatro lados; não se viravam durante o cortejo. E as suas jantes eram altas e temerosas; as jantes dos quatro em redor estavam cheias de olhos" (Ezequiel 1:5-18).
Só no capítulo X se dirá que esta é uma das fileiras angélicas, os querubins:
"E os querubins levantaram as suas asas, e levantaram-se da terra aos meus olhos; quando se foram, as rodas também estavam debaixo deles; e estavam à entrada da porta oriental da Casa do Senhor, e a glória do Deus de Israel estava acima deles. Estes eram os mesmos animais que eu tinha visto ao pé do Deus de Israel, no rio Hovar. E eu sabia que eram querubins" (Ezequiel 10:19-20).
Já no início da Idade Média, os artistas da igreja tentavam retratar os anjos descritos pelo profeta o mais próximo possível do texto. Os seres quadruplicados vieram a ser chamados tetramorfos - e foram considerados um tipo especial de querubins que rodeavam o trono do Senhor. Porque o "retrato verbal" de Ezequiel era extremamente confuso e difícil de visualizar, os artesãos cristãos ao longo dos séculos pintaram-nos de muitas maneiras diferentes.
Por esta razão, as páginas das Bíblias medievais contêm frequentemente representações de criaturas com cabeças de homem, touro, leão e águia. Nos seus corpos as suas pernas estão justapostas com patas ou rodas, pontilhadas de olhos, e os seus braços com asas.
Por vezes não vemos um único "organismo", mas sim asas encaixadas, às quais - com mais ou menos convicção anatómica - são fixadas quatro cabeças, bem como rodas que transformam o tetramorfo num carrinho do Senhor. É assim que o anjo é retratado na primeira imagem sobrevivente do seu género do Evangelho Sírio de Cabul de 586.
Mais frequentemente, porém, a figura de um anjo (no sentido habitual da palavra) foi usada como base, e as outras três cabeças foram unidas a ela. Por vezes, num esforço de realçar a natureza especial do tetramorfo e talvez diminuir a sua monstruosidade, os artesãos tentaram camuflar as três mandíbulas dos animais desenhando-as, por exemplo, como parte do penteado de um querubim.
Nem todos os tetramorfos, no entanto, se baseiam numa figura humana. Há muitas representações em que aparecem na forma animal, como bestas de forma de touro com quatro cabeças, asas e braços diferentes crescendo directamente dos seus corpos, ou como um híbrido alado com quatro pernas e quatro cabeças, assemelhando-se não a um ser vivo, mas sim a um objecto de utensílios do templo.
A partir do século XII, tais monstros divinos foram por vezes contrastados com monstros diabólicos, como a besta com sete cabeças e dez chifres, que serve de trono para a meretriz da Babilónia no Apocalipse de João, o Teólogo. Assim aparece uma representação alegórica da Igreja, montada sobre o tetramorfo - um híbrido de homem, leão, bezerro e águia. Neste contexto, simboliza o testemunho dos quatro Evangelhos, nos quais se baseia o ensino cristão.
Juntamente com as representações de seres quiméricos, houve também ilustrações de quatro bestas distintas, semelhantes a anjos. No Apocalipse do Novo Testamento de João o Evangelista, os tetramorfos da visão de Ezequiel são reinterpretados e "quebrados" em "animais" individuais:
"...no meio do trono e à volta do trono quatro animais, cheios de olhos à frente e atrás. E o primeiro animal era como um leão, e o segundo animal era como um bezerro, e o terceiro animal tinha um rosto como um homem, e o quarto animal era como uma águia voando. E cada um dos quatro animais tinha seis asas à volta, e no seu interior estavam cheios de olhos; e não tinham descanso nem de dia nem de noite, gritando: "Santo, santo, santo é o Senhor Deus Todo-Poderoso, que era, que é, e que há de vir" (Apoc. 4:6-9).
Na tradição cristã, estas imagens têm sido interpretadas como símbolos dos quatro evangelistas. De acordo com a versão mais comum, o anjo representava Mateus, a marca do leão, o touro Lucas e a águia João. Em algumas representações, porém, os quatro seres foram "fundidos" num tetramorfo para enfatizar a ideia da unidade das testemunhas apostólicas de Cristo.
Por exemplo, numa imagem generalizada dos Evangelistas vemos motivos zoomórficos: o homem barbado tem um par de pernas humanas, usando sandálias, mas à sua frente, como se por detrás de um ecrã, pendurassem as garras das águias e dos leões e os cascos dos touros.
Os elementos heterogéneos são fundidos num só corpo, tornando-o semelhante ao tetramorfo da visão de Ezequiel.
Noutras imagens, difundidas desde o início do século V, os símbolos dos Evangelistas não são de forma alguma antropomórficos. Por exemplo, no mosaico da abside da basílica romana de Santa Pudentiana vemos a Marca o Leão em roupa humana com as asas atrás das costas. Na Idade Média, eles apareciam tanto em símbolos zoomórficos como antropomórficos de evangelistas, demonstrando a sua essência angélica. Nos manuscritos espanhóis do Apocalipse com uma interpretação de Beato de Liebant (século VIII) os biógrafos de Cristo foram por vezes também representados com rodas em vez de pés.
Eros, putti e arquebusiers: o anjo doce
A antiga imagem de Eros teve uma grande influência na arte cristã primitiva. A pequena criatura alada com o arco tornou-se o "modelo" para os desenhos da alma a voar para o céu.
Na Idade Média, a iconografia do Deus do Amor, um descendente distante do antigo Eros, começou a assemelhar-se à de Cristo, graças à difusão da sua imagem na ficção (por exemplo, no Romance da Rosa do século XIII).
Foi desenhado com um arco e flecha e a sua cabeça foi decorada com uma coroa ou mesmo uma auréola colorida, que "rimava" com asas angélicas. Eros pode ter sido retratado usando uma mandorla, embora normalmente apenas rodeie a figura de Deus ou da Virgem Maria. Para mostrar a semelhança de amor pelo Senhor e pelo próximo, Cristo foi por vezes pintado com um carvão na mão (um atributo típico de Cupido - um símbolo de paixão ardente no coração) ou mesmo perfurando os corações dos seus seguidores com flechas.
Na Renascença, estes motivos desenvolveram-se. Agora pintados como Eros putti - bebés alados com halos, que em diferentes contextos poderiam denotar as almas dos falecidos, para servir de alegoria de morte e ressurreição, bem como agir como anjos.
Os pintores barrocos retratam bebés com asas vestidas de baixo e cinzas parecidas com putti - mais velhos, mas com uma aparência andrógina, bochechas avermelhadas e traseiros nus - tocando instrumentos musicais.
E, na América do Sul colonial, os anjos bem vestidos, vestidos da última moda, receberam armas e foram "alistados" na hóstia de Deus. No entanto, a mudança não é nova: já na Idade Média, o Arcanjo Miguel, o arcanjo do exército celestial, era retratado em traje de batalha completo e com armas.
