バストは、古代エジプトの猫の女神です。

神話上の生き物や記号、古代パンテオンの神々をモチーフにしたタトゥーはよく見かけます。古代の神々の姿ほど象徴的なものはないでしょう。

数千年前の墓から初めて発見されて以来、古代エジプト文化への興味は衰えていない。呪いの伝説、神官の不思議な力、ファラオの墓に隠された未知の財宝など、その興味は尽きない。

今日は、女神バステトとその像のタトゥー、そしてその象徴についてお話します。

神話に登場するバステトの姿

実は、エジプト神話におけるバステトの登場については、ほとんど情報がない。父親は最高神ラー、母親は女神ハトホルであることは確かである。実は、バステトは太陽と月の娘であると同時に。しかし、バステトは古代エジプトで最も崇拝された女神の一人であり、その信仰はアモン＝ラーと同じくらい盛んであった。少なくとも、エジプトが統一され、アモン＝ラの信仰が国教の地位を得るまでは。
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専門家への質問

バステトとセクメトはなぜ同じキャラクターと考えられているのですか？

エジプトが統一される前は、下エジプトの人々はラーの娘であるバストを、上エジプトの人々はセクメトを崇拝していた。しかし、天下統一後、崇拝の対象は融合し、それにともなって女神像も融合していった。

同時に、バステトが実際に誰であったかということについても、まだ意見が分かれている。彼女は、女神イシスの霊的な体現者と考えられていた。しかし、バステトは古代エジプトで多くの産業を担っていた。喜び、楽しみ、愛の女神であり、豊穣の女神であった。しかし、バステトは炉の女神、女性の美の女神、出産の女神でもあり、特に女性から敬愛されていた。

しかし、歴史家たちは、彼女が猫の女神であったため、特に人気があったということで一致している。古代エジプトで猫がいかに神聖な存在であったかは、今さら言うまでもないことだろう。誤って猫を轢いてしまった戦車兵が石打ちの刑に処せられたら、何と言うだろう。そして、これらの動物を国外に持ち出すことは厳しく禁じられていた。

エジプトでは、バステト信仰が一般化するずっと以前から、猫は神聖な動物だと考えられていた。当初、猫は蛇やネズミと戦う存在として珍重されていた。これが普及の主な理由ではないかもしれないが、その一つであることは間違いない。

当然ながら、バステトは人間の体と猫の頭を持つ生物として描かれている。しかも、完全に猫の体になって、しかも座っている姿しか描かれていない。立っている状態では、半人前のままである。注目すべきは、バストが2回目に登場し、より手ごわかったことだ。古代エジプトでは、ライオンは力と守護の象徴とされていた。したがって、バステトの第二の姿として、女性の体と獅子の頭を持つセクメトという恐ろしく戦闘的な生き物が現れたのも当然である。

注目すべきは、バストとセクメトはもともと別のキャラクターと考えられていたことだ。しかし、上エジプトと下エジプトが融合した時代には、女神崇拝は一本化された。それ以前にも、女神たちは同じ属性、同じ力の象徴として描かれ、その結果、バステト信仰は女神たちを同じ全体の中の対立する二つの存在として統一してしまったのである。さらに、エジプト時代末期には、バステトはイシスとも合体していた。

バストが黒い色を好んだことはほぼすべての資料が示しているが（黒猫を愛し、当時人気があったことからもわかる）、女神は緑のローブを好んで着ていた。当時の描写では、女神の服装はいつも通り、可能な限り露出度の高いものであった。

バステトはどのように描かれたのでしょうか？

猫の姿や、猫の頭を持つ優雅な女性の姿で描かれることが多かった。確かに、猫が家畜化される前は、ライオンのような姿をしていました。女神の色は黒だった。

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バステトの主な属性はシストルという打楽器で、楽しさと幸福の象徴である。それは彼の女神が、原則として手に持っているものだった。シストラ自体には猫の絵が描かれていることが多かった。4匹の子猫は、女神の足元に描かれることが多く、豊穣、繁栄、子供の保護に関連していた。

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バステトは、その責任の大きさとは別に、男たちだけでなく神々からも求められ、慕われていたのです。最高神ラーが船で天空を渡るときも、夜の冥界を行くときも、その護衛を務めたのが彼女である。バステトはセクメトの姿で、太陽神が毎晩冥界で対峙する大蛇アポップからラーの身を守る者の一人であった。

女神の属性は、片手にイージス、もう片手にシストラムであった。バステトは、収穫の象徴であるバスケットや、古代に流行した猫のお守りを身につけることも珍しくなかったという。これは、女神の本質と意味をすべて物語っている。バストはのんびりした性格で、踊りやダンス、楽しいことやお祭りが大好きな反面、誰かが罰を受ける必要があると容赦ないのです。

バステトは太陽や月と関係があるため、信じられないほど強力な直観力、さらには占いの才能があると信じられ、人間や神々によって幾度となく利用されてきたのです。ピラミッドやスフィンクスにまつわる多くの謎は、このシリウスという星が女神のシンボルであると信じられていたことが大きい。

シリウスの音には驚くべき魔力があったと言われている。人を癒す力、人生の意味や目的を回復させる力、魂と肉体の両方を癒す力があったのです。先に述べたように、バストは4匹の猫に囲まれて描かれることが多かったが、これは女神の仕事分野である豊穣、女性の出産、結婚と母性の守護を象徴している。

女神バステトは何を愛用しているのか？

このエジプトの神は猫の姿で描かれているように、全エジプトの力のためにこれらの動物を保護することが主な役割であった。この時、猫に穀物の保存、ひいてはエジプト人の運命がかかっていたのだ。バステトは愛と豊穣の女神である。繁栄だけでなく、一族の安寧と平和を願って信仰された。また、彼女の庇護は女性にも及んだ。女性たちは、若さを保ち、美しさを保ち、子供を授かるようにと彼女に頼みました。

Bast（バスト）- 若さと美しさの象徴

バストは、愛と美を司る母神ハトホルからこの機能を受け継いだという伝説がある。しかし、古代エジプトでは、母親よりもはるかに愛想がよく、親切なバストにこそ、美と若返りを求める価値があると信じられていたのである。

当時の女性たちは、ある一定の運動をすると、バストが一時的に自分の体に宿り、驚くほどの健康、美、若さ、優雅さを手に入れると信じていた。しかし、その練習をしている間、バストを呼び出すためには、常にバストのことを考えなければならない。

女神信仰：全盛期

バステトは中王国時代に特に崇拝されるようになった。古代エジプト人がようやく穀物の栽培方法を習得し、飢餓を避けるための貯蔵方法を知っていたからである。当時、なぜバステトという女神が特別に注目されたのか、その理由は想像に難くない。

この穀物の大敵はネズミで、女神は猫だからだ。同時に、この神は国の富と結びつき、広く崇められるようになった。女神崇拝の中心は下エジプトにあるブバスティスという都市であった。そこには、大きな壁画に囲まれ、美しい浅浮き彫りで飾られた最大かつ最も重要なバステト寺院が建てられたのである。寺院の中央には最も大きな猫の像があり、毎日多くの巡礼者が訪れ、猫の好意と優しさを願って小さな猫の置物を奉納していた。

この寺には大量の猫が飼われており、その足元には神聖な墓地があった。ファラオが猫のミイラ化を覚えたように、猫は特別に用意された石棺に入れられ、厳重に葬られた。現在、この寺院は廃墟と化している。しかし、ブバスティスを訪れた人は皆、その廃墟からも力強さとかつての威厳と美しさが感じられると言う。

バスト、セクメトとして。

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バストはあまり暴力的な人格を装うことはなかった。しかし、もしそうなったら、責任者を厳しく罰するだろう。しかし、彼女はセクメトの姿でそれを行うことを好んだ。女神の復讐は容赦なく行われた。次のようなエピソードがある。

昔々、ラーという神様が地球に降りてきて、人間に正しい生き方、賢い生き方を教えてくれました。しかし、人間の常として、その欲深さは、考え得る、考え得ないあらゆる手段を超えていた。人々は次第にラーの指示を無視するようになり、そして-完全に忘れてしまい、最高神の掟に従わなくなった。別の伝説によると、民衆はラーの打倒を決意した。

専門家への質問

ラーが正気を取り戻し、民衆の抹殺を止めるよう命令したとき、なぜバステトは流血を止めなかったのか？

神話では真の理由は語られていないが、ホルスが女神の不摂生を諌め、女神がそれを受け入れたと仮定すれば、セクメトは血に酔い、ただ止めることができなかったと考えるのが最も妥当であろう。

怒ったラーは、ヌーンに助言を求めたが、ヌーンは人類を絶滅させるより仕方がないという。ラーはその忠告を聞き入れ、恐ろしい武器であるラーの目を人類に送り込み、それをセクメトに与えて、彼女が罰を現実にするように仕向けました。バステトの恐るべき化身は容赦ない。伝説によると、彼女の手にする武器は、自分の血で溺死するほど多くの陰惨な死をもたらしたという。

セクメトを止めたのは、同じラーだった。翌日、彼は自分の命令の結果を見て、憐れんだ。しかし、サフメットは容赦なかった。彼女を止めるには、真っ赤に染めたビールをピッチャーで1000杯飲ませるしかない。女神はそれを血と間違えて酔ってしまい、そのまま眠ってしまった。その後、ラーは民衆から離れたが、それはまた別の話である。

女神自身はというと、神々が女神を眠らせた後、なんとか服従させ、女神は良い姿をとり、怒りを慈悲に代えたのです。女神を説得し、鎮めるのに長い時間がかかったという伝説がある。

アヌビスと対峙する

バステトがセクメトに転生した2番目のケースとして知られているのは、別の神、アヌビスのせいである。ある日、二人は喧嘩をし、ジャッカルの頭を持つアヌビスはバストに威嚇するように唸り、怯えたバストは激怒して雌ライオンに変身したと伝えられている。残念ながら、この物語の結末については伝説では語られていない。しかし、アヌビスとバステトは他の神々によって引き離されたと考えることができる。両神はかなり人気があり、力もほぼ同じであったからだ。

蝶の伝説

バステトの性格を理解するためには、次の神話を読めばよい。ある日、バステトが寝室で焚いた火のそばで休んでいたという伝説がある。その時、彼女の部屋に蝶が飛んできて、火と戯れはじめたのです。

これに怒った女神は、あらゆる姿に化けて蝶を追いかけ始めた。しかし、蝶は狡猾なのか、ただ火の周りを回るのが好きなのか。その結果、バステトは炎で何度も大やけどを負った。

賢者ホルスが女神を救いに来た。彼は蝶を殺すことを拒み、その後、バステトに自らの性格を反省させた。その結果、女神は「平和と自制心を学ぶ必要がある」という結論に達した。

エジプト猫のタトゥーの意味

セクメト

バステト
エジプトの猫の入れ墨は、通常、非常にエレガントで控えめなスタイルで、最小限の色で行われる入れ墨です。

エジプトの猫は堂々とした動物で、神々しく、目に見える品種があります。地上のバステトを表すとされる。したがって、この猫のタトゥーは、その意味を持つことになります。

精神的な貴族主義。
パワーとストレングス。
魅惑的な優美さ。

バステトに関する興味深い事実

エジプトは紀元前4世紀に征服されるまで、ほとんど猫を崇拝していた。その時、エジプト人は強制的にキリスト教を教え込まれた。その結果、バステトをはじめ古代の神々はほとんど忘れ去られ、猫、特に黒猫は大量に駆除されるようになった。ちなみに、黒猫に関する信仰は古代エジプトまでさかのぼり、現在でも多くの人がその前兆を信じている。

7 - バステトを称える祭りが年にちょうどその数だけあった。しかし、最も豪華な饗宴が行われたのは4月中旬であった。饗宴にまつわる伝説や物語がある。同じヘロドトスには、女と男がナイル川の船に乗って航海し、町の近くに停泊したことが記されている。

ある者は歌を歌い、ある者は酒を飲み、ある者は放蕩にふけった。伝説によると、多くの少女たちは都市に近づくと、チュニックの裾を持ち上げて男たちを惹きつけたという。この祭りの日に子供が生まれると、バステトに庇護され、半神になると信じられていた。これらのイベントには、50万人以上の人々が参加しました。

古代エジプトには、バステトを祀る神殿や祠が各地にあった。注目すべきは、これらの寺院には猫がいて、その世話をする僧侶がいたことであろう。神殿は人々の聖域であり、神官は猫を見守る存在と信じられていた。

古代エジプト風のタトゥーを入れたい方へのアドバイス

古代のイメージを忠実に再現するか、より創造的なアプローチをとるか、お好みでお選びください。例えば、エジプトの神々をアニメのキャラクターとして様式化したり、リアルに表現したりすることができます。
象形文字で表現する場合は、選んだ文字の意味を正確に把握すること。古代エジプト史の本など、本物の資料を参考にする。
バストが人工呼吸器をつけていたり、ゴールが銃を構えていたりと、古代の神々を現代の属性でアップデートしたスケッチも面白い。
職人が古代エジプトをモチーフにしたスケッチを担当したことがあるか、シンボリズムに精通しているか、そのテーマが好きかどうかを確認してください。

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古代エジプトでは、バストは豊穣の女神の役割を担っていた。この女神を祀るために、毎年春になると、庶民は黒猫の置物を家から持ち出して女神の気を引き、豊作を願うようになったのである。バスト信仰が一般化した時代には、ナイル川の氾濫から人々を守るために、巨大な黒猫像を担いで回る儀式が州レベルで行われた。
当時、最も発展した中心地のひとつがヘリオポリスである。そこでも、女神バストの役割は、ラー自身に劣らず人気も需要もあった。当時としては驚異的な、半分人間で半分猫の女神像が建てられたのである。この像は半人半猫の形で作られているが、太陽の角度によって、本物の動物の瞳孔のように広がったり狭まったりするのが特徴である。

古代エジプトでは猫はとても人気のある動物で、ペットが死ぬと飼い主は喪に服すために眉毛を剃り、動物自身もミイラにされ、すべての人が受けられるわけではない栄誉ある葬儀が行われたそうです。
女性の目の下の有名な矢印のファッションは、古代エジプトにさかのぼります。こうすることで、女性は女神に似ていることを強調することができると考えられていた。
バステトは、ブバスティスという独立した町が捧げられた数少ない女神の一人である。そこでは、猫に対する崇拝の度合いもさることながら、教団の存在意義もかつてないほど高まっていた。それもそのはず、ブバスティスは古代エジプトの重要な都市の一つだったのだ。

古代エジプトにおいて、猫の存在意義は宗教的なものだけではなかった。猫は害虫（ネズミやヘビ）から農作物を守ってくれた。これが、動物が神聖視されるようになった理由の一つかもしれない。

このように、バストは古代エジプトで最も尊敬され、重要な女神の一人であった。彼女が担当した方向性を考えれば、これは少しも不思議なことではありません。とはいえ、彼女の歴史は、あからさまでありながら、エジプトのあらゆるものと同様に、多くの疑問を投げかけている。

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投稿の引用 Catgirl_Bastet

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古代エジプトにおける猫の崇拝。女神バステト。

"不思議な猫よ、永遠に授かりし者" 古代エジプト、ネブラのオベリスクに刻まれた碑文。
エジプト人は歴史上、動物を敬い、あるものは神社として祭ってきた。古代エジプトでは、猫はそうした祠のヒエラルキーの頂点にいた。

エジプトほど猫が崇拝された国はない。世界神話がこの美しい知的な動物のイメージに与えた複雑な比喩的意味は、エジプト人によって、人間の意識にとってポジティブで心地よい概念、例えば善良さ、暖炉、喜び、愛、母性、豊穣、保護力などに還元されたのである。

古代エジプトでは、猫の女神バステト（Bastet）の信仰が非常に盛んで、バステトは太陽と月光の擬人化とも考えられていた。女神は猫の頭をした乙女や獅子の姿で描かれていた。バステトはオシリスとイシスの娘とされていた。

生命と力、すべての健康と心の喜びを与えてくれる」、「私は猫、生命の母である」など、この女神に祈りが捧げられたのである。そのため、猫を崇拝し、ミイラにし、その傍らにネズミを置き、あの世でも楽しませ、食べさせることができたという。

猫の崇拝はエジプト史上最古の時代（第2王朝）にさかのぼり、紀元前1世紀まで続いたとされる。宗教的な中心はブバスティスで、ギリシャの歴史家ヘロドトスによると、ここにはバステトに捧げられたエジプトで最も美しい神殿があったという。主祭壇には巨大な女神像が立っていた。

ブバスティス神殿のバステト（バスト）女神像

ヘロドトスやディオドロスは、その著書の中で、毎年7回、ブバスティスの神殿に10万人の神官たちが集まり、神猫を盛大に祭ることを記している。毎年行われる春の祭りの時には、この像は神殿から持ち出され、ナイル川のほとりを船で厳かに運ばれていった。この神聖な動物が飼育され、多くの猫のミイラが保存されている。

バスト（Bastet）。

猫の女神。太陽、喜び、快楽の女神。温もりを具現化。彼女はすべてを見通すことができるとされ、太陽神ラーの守護者であった。女性らしさ、母性を体現している。

優雅さ、美しさ、優しさ...。

女神は、猫の頭を持ち、右手にシストラムという楽器、左手に鏡を持ち、足元に4匹の子猫を従えた姿で描かれることが多かったという。

このように、エジプトでは豊穣の女神を擬人化していた。

バステト（Bastet）は、原則として緑色の布を身にまとっていた。伝統的に彼女は太陽、豊穣、女性の安産を連想させる。豊穣の女神は、エジプト人によって国家神へと昇華された。

バストは火、月、子孫繁栄、豊穣、快楽、博愛、楽しみ、性的儀式、音楽、ダンス、病気や悪霊からの保護、直感、癒し、結婚、すべての動物（特に猫）の女神であった。

バストには、猫の頭（良いエッセンス）を持つ女性とライオンの頭（攻撃的な）を持つ女性の2つの姿があります。

エジプトの他の資料によると、猫はバストとパシュト（月）の両方と関連づけられていた。パシュトは東方の女神バストの暗黒面であり、すべての猫の母であり、プタハ神の妻であった。太陽の生命エネルギーと穏やかな暖かさを体現したものと考えられていたが、神聖な猫を通して月とも関連づけられていた。

また、バストは子供の守護神であり、収穫の守護神でもあった。この像は、魔除けのために家に飾られていた。

カルトの初期
バステト
- 第2王朝紀元1世紀まで崇拝された。

系図:

太陽神ラーの娘であり、プタハの妻であり、マヘーシュとヘンシュの母である。

イコノグラフィー

猫の頭を持つ女性として描かれている。

アトリビュート

シストラムの楽器。

聖なる動物。

- 女神の軽快さと力強さを反映した猫。

バスト自身の聖なる猫は黒服の猫であり、黒猫のイメージはエジプトの医師が職業のシンボルとして彼らの家に置かれたものである。猫の像はシストラムを飾り、時にはハトホルの鏡も飾った。この動物は月を象徴しています。

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猫は凡人には手の届かない神の象徴であった。最高神である太陽神ラーでさえ、「偉大なる猫」と呼ばれた。古代エジプト人は、猫の瞳孔の大きさに及ぼす光の影響を、天の川を戦車に乗った太陽神の移動と関連付けて考えていた。そして、暗闇で燃える猫の目は、エジプト人からは昼間の光、つまり炎の戦車の光を放っていると信じられていた。

猫」「ネコ」という言葉に初めて使われた象形文字は、エジプトのファラオの第5王朝と第6王朝（紀元前2300年頃）にさかのぼる。現在では「ミント」「ミウ」と読み替えられる。象形文字は男性用を「miw」、女性用を「miwt」と表記する（ロシア語では動詞「meow」に同様のオノマトペが存在する）。

猫を描いた絵や彫像が数多くあります。旭日旗はコガネムシで表現され、動物の胸には常にコガネムシが存在していた。

ヘリオポリスの聖域では、最高神のシンボルは巨大なプロポーションの猫の像で、太陽の光の方向によって瞳孔が変化する。1時間ごとに水流を放つこの像は、時刻を知らせる役割も果たしていた。伝説によると、この猫の像は、邪悪な大蛇アポップとの戦いで死んだ動物を表していると言われています。

ネコは紀元前3千年頃のエジプトで家畜化されたと推定される。やさしく、優雅で油断のならないペットとなる前に、何よりも保護する動物になったのだ。小さなネズミを捕食し、農耕民族であるエジプト人にとって重要な食糧（主に小麦）を貯蔵する穀物庫を守っていた。

猫はネズミを狩ることで、ペストなどの深刻な病気の元を絶ったのである。最後に、蛇（通常は角のある毒蛇）を狩ることで、周囲の田園地帯を安全にすることができた。

中王国時代と呼ばれる歴史の始まりに、エジプトは強大な力を持つ国へと成長していた。その権力のバックボーンとなったのが、穀物倉庫である。ナイル川が氾濫しても、満杯の状態であれば、国は安全に存続できるのだ。ネズミ退治をする猫の晴れ舞台である。

古代エジプトにおける猫の実用的な重要性は非常に高く、この時代から猫は神聖な動物として扱われるようになった。エジプト人は猫を神格化し、特定の神々の姿を具現化することができる生物とみなしていた。闇の大蛇アポップを倒した偉大な太陽神ラーが、巨大な猫の姿になったのである。ラーは大猫と呼ばれることもあった。猫は片方の前足で大蛇の頭を押さえ、もう片方の前足でナイフを持ち、闇の大蛇と決闘する様子が描かれている。

エジプトでは、猫は女神バステトの聖なる動物であり、喜び、陽気さ、健康、生命への愛を象徴するものと考えられていたのだ。有名な哲学者ブラヴァツキー（1831-1891）は、著書『象徴の進化』の中で、エジプト人の猫崇拝に対する姿勢について次のように書いている。「彼らは、猫が暗闇の中で物を見ること、夜間に瞳孔が完全に丸くなり特に輝くという単純な事実に気づいていた。

月は夜空の見物人で、猫は地上のそれに相当するもの......。そして、このことから、夜の間に冥界を見下ろす太陽も、暗闇の中で見ることから、そのまま猫と呼ぶことができるようになったのである。猫はエジプト語で「マウ」と呼ばれ、「見る」という意味の動詞mauからきている......。猫のような月は太陽の目であった。太陽の光を反射し、目はその鏡に像を映すからである。"

猫崇拝は、エジプトのファラオの第12王朝と第13王朝（紀元前1800年頃）に最盛期を迎えた。ナイルデルタの東部にあるバステト女神の神殿は、巡礼の地となった。エジプト人が最も注目したのは、神殿の近くにある巨大なネクロポリスだった。ここでは、死んだ猫に防腐処理を施し、石棺に入れ、おもちゃやネズミのミイラなどの食料とともに、死後の世界へ長い旅をさせたのである。ベニハサン近郊では、18万体の猫のミイラが発見されています。猫を喪った人は、弔いの印として眉毛を剃ったそうです。

エジプト全土から集まった人々は、陶器やブロンズで作られた小さなネコの置物という形で、女神への献身の象徴を捧げたのである。ブロンズ製の猫のフィギュアは、表面の繊細なモデリングが特徴的です。

柔らかな輪郭は、身体の可塑性を強調し、優美なシルエットを実現します。動物の自然さ、優美さが見事に伝わってくる...。

愛情を込めて作られたこれらの彫像は、精巧であると同時に、控えめで、厳かでさえある。まるで、バステトが、太陽神ラーの娘である恐ろしい獅子頭の女神ソクメットの慈悲深い後宮であり、マート-普遍の調和-を保ち、それを侵害するものを罰することを、皆に思い出させるかのようだ。

猫の置物は、エジプトでは通常、豪華な装飾が施されていた。エルミタージュの彫像は、首にはネックレス、頂点にはコガネムシ、目には金が象嵌されている。

ブバスティット、シウト、ベニハッサンの猫墓のミイラの研究から、中王国時代の猫は淘汰（人工淘汰）を受けていたことがわかった。骨格、歯、毛色はすでに原初のステップ猫とは大きく違っていた。

エジプトの猫は神格化されていた。彼らのために豪華な寺院が建てられ、遺体はミイラにされ、国中から何千人もの巡礼者が押し寄せた。

エジプトの猫は、何世紀にもわたって神秘的な後光に包まれてきました。その目は別世界への窓とされ、その気まぐれさから、動物はしばしば太陽に例えられた。

エジプトの神官は、猫と太陽の性質に多くの類似性を見出した。なによりも、猫の目だった。

太陽が昇るにつれて、猫の目の瞳孔は小さくなる。太陽が夕方に近づくと、猫の目が大きくなる。

太陽が消えると、猫は大きく瞳孔を開いて、丸く光りながら世界を眺める。猫の目は2つの小さな太陽です。猫の目は別世界への魔法の窓であり、多くのものを見ることができる。

猫は、私たち、顕界にいる死者の世界の客人である。

猫が住んでいる家には、吸血鬼などの闇の存在が足を踏み入れないと信じられている。猫には見えるということです。

突然フリーズしたり、ある一点をじっと見つめたりと、猫の「異変」に気づくことは珍しくありません。こうして、私たちの目に見えない世界とコミュニケーションをとっているのです。

下エジプトのバスト信仰の中心地であるブバスティスでは、神殿の中庭に聖なる猫が住んでいたという。その世話をすることは、息子から父親へと受け継がれる特別な栄誉とされていた。

寺に住む猫たちの幸せを見守るために、僧侶というカーストが設けられたのだ。バステトの召使は国家の最高位を占めていた。神聖な猫を不適切に扱ったとして告発された神父が厳罰に処された。

猫たちが発するわずかなサイン...女神バストからのメッセージを後で解釈するために、神官たちが見逃さないように注意深く見守っていたのだ。

女神の助けを求め、あるいは誓いを立てるために、参拝者は自分の子供の頭の一部を剃り落とし、その髪を神殿に持ち込んだ。その髪を秤に乗せ、銀とのバランスを取った。そして、その銀をネコの管理人に渡し、ネコの餌となる魚から適当な部分を切り取ってネコの餌にする。

エジプトの一般家庭でも、猫は神聖視され、大切に囲まれていた。

エジプト人は飼い猫を可愛がり、主人の膝の上や座席の下に寝そべっている姿が描かれている。プルタークは、エジプト人が猫の飼育に細心の注意を払い、性格に合ったペアを選んでいたことを記している。

聖なる猫にはミルクとパンを与え、鱗のない魚は専用の水槽で飼育した。猫の命を侵害した者は、厳しく罰せられるのだ。猫は法律で保護されており、手を出した者は死刑になる。

猫は「家庭のよき理解者」と呼ばれた。人々はこの優美な動物に道を譲った。エジプトでは、火災が発生すると真っ先に猫が家の外に出され、飼い主が自分の命を危険にさらしてまで猫を助けたという。

猫が死んだら、その葬儀は盛大に行われた。

猫の死後は、飼い主やその親族が喪に服すために眉毛を剃り、遺体を防腐処理するという、人間と同じような儀式で埋葬された。エジプトでは、この家の女性の魂は、死後、猫の中に移動すると信じられていた。

猫の死体を麻布で包み、バルサムで薬草を塗ってミイラにした。あの世で猫が飢えないように、ネズミやトガリネズミのミイラも一緒に石棺に入れられた。リッチな猫は、複雑な模様の入った色のついたリネンの布に包まれていました。その顔には、ヤシの葉の茎で作った耳のついた仮面が被せられていた。ミイラは木や藁で編んだ箱に入れられ、金や水晶、黒曜石で飾られることもありました。子猫も小さな青銅の棺に埋葬された。

最も崇拝されたのは、寺院に住む猫たちだった。彼らの葬儀は、あまりに豪華で高価なため、その費用を支払うために国民から特別な通行料が徴収されることもあった。

ミイラの入った石棺は、ナイル川のほとりに無数に並ぶ猫専用のネクロポリスに入れられた。喪に服す期間は70日間で、これはミイラになるまでの期間である。時には、猫が彫像（または棺に彫られた絵）に姿を変えて、飼い主と一緒にあの世に行くこともあった。猫の絵は、多くの花瓶、宝石、食器、そして絵（女性の座席の下、保護の象徴として）でも見ることができます。

ベニハッサンという町の発掘調査で、18万匹の猫が眠る猫の墓地が発見されたのだ。

しかし、猫のミイラが多く発見されたのは、その小ささ（牛よりも猫の方が埋葬しやすい）にも原因があるかもしれない。

猫への尊敬の念は、家族レベルだけでは終わらなかった。全国展開でした。州法は、できる限り猫を保護するものであった。

例えば、猫を国外に持ち出すことは厳禁だった。エジプト人は、猫の繁殖を独占したかったのだろう。しかし、禁断の果実はいつだって甘い。そして、その法律が厳しければ厳しいほど、エジプト人は猫をエジプトから連れ出そうという気になった。フェニキア人にとって、それは名誉なことでさえあった。エジプト人のおかげで、猫はすぐに地中海一帯に広まった。

エジプトでは、1匹の猫が7年間で28匹の子猫を産むと信じられていた。神聖さ」を抜きにしても、子宝に恵まれた猫は物質的な価値が高かったのである。それは、エジプトの豊かさの象徴だった。

この猫好きが、かつてエジプト人の逆鱗に触れたことがある。エジプト人が猫を殺せないことを知っていた狡猾なペルシャ人は、エジプトとの戦争で猫を利用した。ネコを盾にしたのが功を奏した。

古代エジプト文化の最盛期以前には、現代をも凌駕する科学技術の文明があったと主張する学者もいる。

しかし、天災によってこの偉大な文明が消滅した後、伝説や神話、偏見だけが残った...。おそらく、私のように猫の起源に興味を持つ人は少なくないだろう。どこから来たのか？彼らの祖国はどこなのか？その答えは、私たちの過去の記憶の中にあるのかもしれない...。

...紀元前945年。穏やかなナイル川を航行する小舟...。

白い服を着た2人の人物が、ボートの中で並んで立っているのが見える。片手で高い船首を持ち、もう片方の手でまだ少年である息子の肩に預けている。彼らはゆっくりと壮大な都市に近づいていく。

"父上、この街について教えてください。" "なぜ、私たちや他の何千人もの人々がここに航海しているのですか？" - "私の息子 "だ！私たちは、猫の女神バストの年に一度の祭りのために、首都である美しい都市ブバスチスに出航します...心優しいバストは、その治癒の奇跡で知られています。癒し、音楽、幸福、喜びをもたらす陽気な女神として崇められています。ブバシスを祝うために何千人もの巡礼者が押し寄せる。彼女を讃える巨大な寺院が建ち、寺院の横には水路があり、すべての通りがこの聖地で交差しているのです。あなたに祈りを教えましょう。「バストよ、月の顔をした、力強い癒し手よ、何百万人もの人々に愛されよ。あなたの神殿に澄み渡り、私の前に扉を開き、あなたの光で私の魂を照らし、私の精神に深く浸透し、私のすべての病を癒してください...」と。さあ、来たぞ、寺に急ごう」。

その時、少年は目の前に現れた驚くべき光景に深い感動を覚えた。荘厳な寺院が太陽の光を受けて輝き、雪のように白い柱や細部の美しさに皆が見惚れ、笑い声と歓声が辺りに響いた。歌と拍手とともに、巡礼者たちは豊穣の象徴であるガラガラを振りながら寺院に登っていく。

ブバスティスでは、アトゥムは女神の配偶者とされ、その息子は嵐と怒りを司る恐ろしい神マヘシであり、ライオンの姿で崇拝された。この女神は、下エジプトの他の重要な都市でも崇拝されていた。特にメンフィスではセクメトと同一視され、ジュヌでは太陽の創造主であるアトゥムの娘とされていた。猫の女神の祭典は、下エジプトだけでなく、南方のテーベやエスナでも行われたことが知られている。

正面玄関には、太陽と月の力を持ち、心の健康をもたらす女神「猫の女神」の像があります。バストは、猫の頭を持ち、足元に子猫が寄り添っている女性として描かれている。

猫の置物があちこちで売られていて、お寺にはたくさんの猫がいます。彼らの福祉を守るために、ほとんど準軍隊のような司祭カーストが組織されている。バストの下僕が国家的な地位に就いている。

神官の仕事は、癒し、カルトの管理、死んだ猫のミイラ化などである。男性も女性も神父になることができた。

寺院の近くにある巨大なネクロポリスも見どころの一つです。愛猫たちは防腐処理を施され、石棺に入れられ、冥界に必要な玩具や食べ物とともに埋葬されたのです。

ファラオ自身も猫の女神を讃える儀式に参加した。古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは、紀元前5世紀にブバティスの神殿を訪れ、「ブバティスのこの神殿ほど目に楽しい神殿はない」と書いている。

猫に関する最初の記述は、古代エジプト人の象形文字に見られる。ライオンや猫は、すでに「ミウ」「マウ」という呼称で独自のシンボルマークを持っていた。紀元前2500年頃、第5王朝と第6王朝のファラオのピラミッド碑文には猫のマークがあり、この頃が猫崇拝の全盛期であった。

猫崇拝は2,000年以上続き、西暦390年にようやく廃止されたほどである。古代エジプトの各都市にはトーテム、つまり守護神がいた。

猫は他の神々よりも崇拝される都市をいくつも持っていた。愛犬家の皆さんには申し訳ないのですが、犬はエジプト人が大好きな動物の一つですが、決して神格化されていたわけではありません。

また、エジプトのアヌビス（死者の魂を導く神）は、詳しく調べてみると、やはりジャッカルの頭をしていた。猫については、昔も今も、見えない力から人間を守ってくれる存在です。

古代エジプト人、チベット人、タヒチ人など、知恵と知識を持った過去の人たちは、この事実をよく知っていたのだ。

古代エジプトの歴史を調べると、ネコ科の動物が特別に注目されていることにすぐ気がつく。

古代の伝説によると、「輝くラー（蘇った太陽）は、天界を東から西へソーラーシャトルを走らせ、蛇のアポップ（無知の闇）に会わないようにした。以上のことから、エジプト人の思考では、猫の神、特にバストが非常に特別な意味を持っていたことがわかる。

エジプト人は、猫を愛すべき生き物としてだけでなく、神の代理人として見ていた。そして、敬意と尊敬の念を持って扱われた...。

アヌビス神...

そして、そこから受け取るものは、より純粋で光を帯びた別の質のものとなり、彼らにとっては神聖なエネルギーの伝達者となったのです。

これらの女神は地域や財産の守護神とされ、彫刻された像には深い象徴的な意味があった。ギリシャでは、これらの彫刻像を「スフィンクス」と呼んでいた。1966年にカナダのオンタリオ州に現れたこの不死身の猫は、その姿が古代エジプトの彫像と、その昔、ピラミッドとファラオを「守っていた」猫に似ていることから、この名前が付けられたのである。

女性らしさや神秘性を連想させる猫は、エジプト人にとって神殿や家に好んで住み着いていた。

猫はエジプト人に人気があり、ナイル沿岸の住民の間では女神バステトの名を含む神話的な名前が広まった。例えば、パディバスト-「バステトが与えた者」、タシェヌバスト-「バステトの娘」、ナクトバステトル-「彼らに対して強いバステト」、アンクバステ-「バステトを生かせ」等である。

バダリのネクロポリスからは、宗教的な意味合いを持つ最古の猫の像（骨やファイアンスでできたお守り）が発見されており、その年代は古代王国末期にさかのぼる。身につけることで、あらゆる危険から永久に身を守ることができる...。

その後、いわゆるネコが登場する。中王国時代の魔法の杖で、カバの骨でできており、敷地内と特にその家の妊婦を守るためのものであった。その表面には、奇妙な魔物や精霊、動物の像が残されており、その中には、蛇に擬人化された悪を退治する猫も登場する。前足には、イウヌの大日如来のように、敵の首を切り落とすためのナイフを持つことが多い。

ファラオが支配したエジプトの歴史を通じて、猫は保護者としての象徴的なイメージを絶やすことなく、時には癒しとも関連付けられてきました...。

これらの場合、猫はライオンのような特徴をもって描かれており、その恐ろしい役割と、家の平和な住人として、また普遍的なお気に入りとして、女神バステトの装いで獰猛な獅子頭の王の守護神と共存したことが明確に示されている。その名前は、第2王朝ヘテプセムイの王の名を保存したサッカラの石器に初めて言及されている。猫とその仲間であるライオンの象徴的なつながりは、数世紀後、第18王朝の領主ケナモンとアメネムハト・スレールのテバン墓の偽扉にも見られ、あの世への扉の上には、二つの空間の境界を守る猫が対称的に描かれています。エジプト美術では、この役割をライオンやライオンの体を持つハイブリッド生物であるスフィンクスが担っていることが多い。

猫（mith）という言葉と、真理の女神マアト（Maat）という名前が一致していることから、後に作られた神聖な猫のブロンズ像の多くでは、女神のイメージが動物の首飾りの一部となり、その神聖な羽根がシンボルとなり、その形が猫の耳の中の細い毛で様式化されたのであろう。猫のイメージは、ハトホルの様々な仮像に関連する祭具にしばしば見られ、特にシストラでは、創造神の性的エネルギーと関連するヘリオポリスの女神ネベテペットが女神に変身した姿として登場する。その中で、猫は明らかに豊穣、性愛、魅力のシンボルとして登場する。

猫」と「獅子」という、女性神の手ごわさと予測しやすい性質の二つの側面との結びつきが、あらゆる方法で強調された。

このように、ある彫像には、獅子の頭をしたセクメトが玉座に座り、外国人捕虜の伏せた姿に足を置き、猫のバステトがその足に座っている姿が描かれている。バステトの出産機能は、しばしば子猫に囲まれ、その性的な力は、女神が王のなだめる愛情深い母親となり、夜に迷う者の保護者となり、一般的にはセクメトの「逆」であり、有名な『アンクションクの教え』の言葉「男がミルラを嗅ぐとき、目の前の妻は猫のようだ」を響かせる鍵であった。男が不幸に陥ったとき、妻はその前に獅子のようにいる」。同じアンクシェーションクは、猫の性格が予測不可能で、セクメトへの変身が非常に早いことを暗示しているのか、「猫のことを笑うな」と念を押している。

エジプトに存在した猫崇拝は、他の国にも影響を与えた。例えば、ガリア地方、特にトゥールーズでは、猫が描かれたお守り、像、楽器（シストラ）が発見され、その影響の痕跡が見られる（地元の考古学的発見は紀元前1世紀のものと思われる）。

エジプトの芸術家たちは、墓石やパピルスに何百という猫を描いている。ブロンズ、金、石、木で彫刻し、粘土で作り、象牙で彫った。エジプトの若い女性は、猫の絵が描かれたお守りを身につけていた。猫は「ダッカット」と呼ばれ、豊穣の象徴とされた。女の子は、お守りに描かれた子猫の数だけ子供が欲しいという願いが叶うように、神様に祈った。

猫ってすごい生き物なんですね。これほど複雑な性格を持ち、これほど矛盾に満ちた豊かな歴史を持つ動物は他にないだろう。最初は神として崇められ、次に悪魔の手先とみなされ、そして今、再び偶像となったのである。

数の上では、猫が地球上で最も人気のあるペットになる日も近いでしょう。どんなに怠惰な飼い猫でも、生まれながらの狩人なのだ。"私は一人歩きする猫 "である。この言葉によって、キプリングは猫が本来持っている独立心を不滅のものにした。私たちの家に住み、私たちの生活様式を受け入れても、それは自分自身の言葉で家畜化することを許しただけなのです。また、飼い猫は本当に家畜化されたのでしょうか？

エジプシャンマウは、自然界に存在する最も古い品種と言われています。古代エジプトで初めて家畜化された猫の直系と考えるのが妥当であろう。

エジプトでは、人間と猫は長い付き合いをしています。家畜化される以前から女神として崇められていた。千年以上もの間、彼女は国民的な神であった。猫信仰は、人間の頭とライオンの胴体を持つスフィンクスの時代よりもさらに遡る。

追伸：私は猫が大好きで、古代世界の最も神秘的な国の一つである古代エジプト文化に関係するものすべてが好きなので、私の日記には、あらゆる種類、あらゆる好み、多くのエジプトをテーマにした猫をたくさん掲載することにしました。というわけで、単調な話題もありますが、それはそれとして...猫とエジプトだけが私の関心事ではありませんから。でも、残念ながら、すべてに十分な時間はありません...。