Άγγελοι Art Nouveau
Κατά τη διάρκεια της κλασικής εποχής, οι καλλιτέχνες εκθείαζαν την εικόνα του μεγαλοπρεπούς ουράνιου αγγελιοφόρου, που κυμαίνονταν από τον απαρχαιωμένο νωχελικό νεαρό με την τήβεννο μέχρι τον βίαιο ιππότη. Ξαφνικά, όμως, εμφανίστηκε ένας νέος χαρακτήρας - ένας θηλυκός άγγελος: απεικονιζόταν τόσο ως επιφυλακτική κυρία όσο και ως γοητευτική φτερωτή ομορφιά.
Η εικόνα φαίνεται απόλυτα φυσική τώρα, αλλά πριν από τη βικτοριανή εποχή δεν θα είχε περάσει ποτέ από το μυαλό κανενός να ζωγραφίσει έναν ουράνιο αγγελιοφόρο με αυτόν τον τρόπο. Πιθανότατα, ένας τέτοιος τύπος εμφανίστηκε ως αποτέλεσμα λάθους των καλλιτεχνών που συχνά έβλεπαν μια παρόμοια φιγούρα ψυχής με φτερά στη γλυπτική του νεκροταφείου και δεν έδιναν προσοχή στο πλαίσιο της παραδοσιακής ιερής τέχνης.
Αλλά τον εικοστό αιώνα αυτό το στερεότυπο έσπασε επίσης. Ο Νταλί, ο Πικάσο, ο Καντίνσκι και ο Σαγκάλ ζωγράφισαν ουράνιους αγγελιοφόρους, οι οποίοι πάντα προσέθεταν στην ήδη διευρυμένη Θεία Στρατιά κατά τη διάρκεια δύο χιλιετιών. Αλλά ίσως η πιο διάσημη εικόνα αυτής της σειράς δημιουργήθηκε το 1920 από τον Γερμανό καλλιτέχνη Paul Klee. Ο Άγγελος της Ιστορίας του λειτούργησε ως αφετηρία για τον φιλόσοφο Walter Benjamin, ο οποίος προσέφερε τη δική του ερμηνεία της παγκόσμιας προόδου. Δεν είδε την ασυνήθιστη φιγούρα με τα υψωμένα χέρια υπό την απειλή όπλου ως καλή είδηση, αλλά ως προφητεία καταστροφής και καταστροφής μιας οικείας τάξης από έναν απάνθρωπο πόλεμο:
"Έτσι πρέπει να μοιάζει ο άγγελος της ιστορίας. Το πρόσωπό του είναι στραμμένο προς το παρελθόν. Εκεί που για εμάς είναι η αλυσίδα των γεγονότων που θα έρθουν, εκεί βλέπει μια συνεχή καταστροφή, που συσσωρεύει αμείλικτα ερείπια πάνω σε ερείπια και τα ρίχνει όλα στα πόδια του. Θα έμενε για να μαζέψει τους νεκρούς και να τυφλώσει τα συντρίμμια. Όμως ο άνεμος που ορμάει από τον ουρανό γεμίζει τα φτερά του με τέτοια δύναμη που δεν μπορεί πλέον να τα διπλώσει. Ο άνεμος τον παρασύρει ασταμάτητα στο μέλλον, στο οποίο έχει γυρίσει την πλάτη, ενώ το βουνό από μπάζα μπροστά του υψώνεται στον ουρανό. Αυτό που αποκαλούμε πρόοδο είναι αυτή η αναταραχή".
Σήμερα στη λαϊκή κουλτούρα υπάρχουν πολλές εικόνες αγγέλων ταυτόχρονα. Η εικόνα του ουράνιου πολεμιστή, η οποία χρονολογείται από τη μεσαιωνική τέχνη και μπορεί πλέον να βρεθεί στη λογοτεχνία φαντασίας και στα ηλεκτρονικά παιχνίδια, έχει γίνει δημοφιλής. Η αγγελιοφόρος εμφανίζεται επίσης ως μια όμορφη γυναίκα, σαν να την είχαν ζωγραφίσει οι Προραφαηλίτες. Ο άπτερος γενειοφόρος άγγελος, ο πολυκέφαλος άγγελος χίμαιρα, ο παχουλός άγγελος Oeroth - ο ανελέητος άνεμος της καλλιτεχνικής προόδου τους οδηγεί όλο και πιο μακριά στο παρελθόν, το οποίο πλέον θυμούνται μόνο οι ιστορικοί τέχνης και οι ενδιαφερόμενοι σαν εσάς και εμένα.
Ζωντανή φωτιά και πρόσωπο με φτερά: οι τάξεις των αγγέλων
Συστηματοποιώντας τα οράματα του Ιεζεκιήλ και άλλες βιβλικές μαρτυρίες, ο θεολόγος του πέμπτου και έκτου αιώνα Ψευδο-Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης δημιούργησε μια ταξινόμηση των εννέα αγγελικών βαθμίδων. Κατέταξε τα "χερουβείμ", αυτά που ατενίζουν τον θρόνο του Υψίστου, δεύτερα μετά τα φλογερά "σεραφείμ", που αντιπροσωπεύουν τη φλόγα της θείας αγάπης. Ακολούθησαν οι "θρόνοι" του Κυρίου που έφεραν θρόνους.
Στη συνέχεια ήρθαν οι "άρχοντες", οι οποίοι διαρκώς εξυψώνονταν με το μεγαλείο τους, οι πανίσχυρες και θεοειδείς "δυνάμεις", οι κάτοχοι της πνευματικής ενέργειας "αρχές", οι "ανώτεροι" υπεύθυνοι για την ιερή τάξη, οι "αρχάγγελοι" που κυβερνούν τις κατώτερες βαθμίδες και οι "άγγελοι" που μεταφέρουν τις θεϊκές αποκαλύψεις στους ανθρώπους.
Κάτω από την επίδραση της θεολογίας του Αρεοπαγίτη και άλλων θεολόγων, οι καλλιτέχνες άρχισαν να ζωγραφίζουν τους αγγελιοφόρους του ουρανού με διαφοροποιημένο τρόπο, ανάλογα με τη θέση τους. Τα Σεραφείμ απεικονίζονταν με τέσσερα ή έξι φτερά φωτιάς, ή μερικές φορές οι εικονογράφοι ζωγράφιζαν απλώς το φτέρωμά τους κόκκινο αντί για φλόγες, έτσι ώστε οι χαρακτήρες αυτοί να μοιάζουν με εξωτικά πουλιά.
Τα χερουβείμ απεικονίζονταν με τον ίδιο τρόπο, μόνο χωρίς φωτιά, και μερικές φορές τα πόδια και τα χέρια τους και μερικές φορές ακόμη και το πρόσωπό τους ήταν εντελώς κρυμμένα από γιγαντιαία φτερά. Οι θρόνοι μπορούσαν να ζωγραφιστούν ως φτερωτοί τροχοί με μάτια ή ως ανθρωπόμορφα όντα με έναν τεράστιο θρόνο στο χέρι.
Οι υπόλοιπες βαθμίδες απεικονίζονταν συνήθως παρόμοιες με τις προηγούμενες. Δημιουργήθηκαν οπτικές ιεραρχίες: οι αγγελικές ομάδες προσπαθήθηκαν να παρουσιαστούν ως διαφορετικά όντα που κάθονται διαδοχικά στους εννέα ουρανούς (μερικές φορές σχεδιάστηκε και ένα δέκατο "σύνταγμα" - η θέση του απόντος Εωσφόρου και των μπράβων του). Τέτοιες εικόνες υπήρχαν όχι μόνο στη Δύση, αλλά και σε ορθόδοξες εικόνες: σε μία από αυτές βλέπουμε και τις εννέα αγγελικές βαθμίδες να απεικονίζονται με εντελώς διαφορετικούς τρόπους.
Ο τροχός και το θηριώδες τέρας: ο άγγελος χίμαιρα
Ίσως το μόνο μέρος στη Βίβλο όπου οι άγγελοι περιγράφονται λεπτομερώς είναι το όραμα του Ιεζεκιήλ. Ο προφήτης δεν διευκρινίζει αρχικά τι είδους πλάσματα είδε, αλλά μιλάει για παράξενα πλάσματα με τέσσερα κεφάλια - ένα μοσχάρι, έναν άνθρωπο, έναν αετό και ένα λιοντάρι:
"...Η εμφάνισή τους ήταν σαν ανθρώπου- και το καθένα είχε τέσσερα πρόσωπα, και το καθένα είχε τέσσερα φτερά- και τα πόδια τους ήταν ίσια, και τα πόδια τους ήταν σαν πόδια μοσχαριού, και έλαμπαν σαν γυαλιστερός χαλκός. Και τα χέρια των ανθρώπων ήταν κάτω από τις φτερούγες τους, στις τέσσερις πλευρές τους- και τα πρόσωπά τους και οι φτερούγες τους ήταν και οι τέσσερις τους- οι φτερούγες τους άγγιζαν η μία την άλλη- κατά τη διάρκεια της πορείας τους δεν γύριζαν γύρω-γύρω, αλλά περπατούσαν ο καθένας προς την κατεύθυνση του προσώπου του. Η ομοιότητα των προσώπων τους είναι το πρόσωπο ενός ανθρώπου και το πρόσωπο ενός λιονταριού στη δεξιά πλευρά και των τεσσάρων τους, και στην αριστερή πλευρά το πρόσωπο ενός μοσχαριού και των τεσσάρων τους, και το πρόσωπο ενός αετού και των τεσσάρων τους. <�...> Και κοίταξα τα ζώα, και, ιδού, στο έδαφος κάτω από αυτά τα ζώα υπήρχε ένας τροχός μπροστά από τα τέσσερα πρόσωπά τους. <�...> Όταν περπατούσαν, περπατούσαν στις τέσσερις πλευρές τους- δεν γύριζαν κατά τη διάρκεια της πομπής. Και τα χείλη τους ήσαν ψηλά και φοβερά από αυτά- τα χείλη των τεσσάρων από αυτά ολόγυρα ήταν γεμάτα μάτια" (Ιεζεκιήλ 1:5-18).
Μόνο στο κεφάλαιο Χ θα ειπωθεί ότι πρόκειται για μια από τις αγγελικές τάξεις, τα Χερουβείμ:
"Και τα Χερουβείμ ύψωσαν τις φτερούγες τους και σηκώθηκαν στα μάτια μου από τη γη- όταν αποχωρούσαν, οι τροχοί ήταν και κάτω από αυτά- και στάθηκαν στην είσοδο της ανατολικής πύλης του οίκου του Κυρίου, και η δόξα του Θεού του Ισραήλ ήταν από πάνω τους. Αυτά ήταν τα ίδια ζώα που είχα δει στους πρόποδες του Θεού του Ισραήλ στον ποταμό Χοβάρ. Και ήξερα ότι ήταν Χερουβείμ" (Ιεζεκιήλ 10:19-20).
Ήδη από τον πρώιμο Μεσαίωνα, οι εκκλησιαστικοί καλλιτέχνες προσπαθούσαν να απεικονίσουν τους αγγέλους που περιγράφει ο προφήτης όσο το δυνατόν πιο κοντά στο κείμενο. Τα τετράποδα όντα ονομάστηκαν τετράμορφα - και θεωρήθηκαν ένα ιδιαίτερο είδος χερουβείμ που περιέβαλλαν τον θρόνο του Κυρίου. Επειδή το "λεκτικό πορτραίτο" του Ιεζεκιήλ ήταν εξαιρετικά συγκεχυμένο και δύσκολο να οπτικοποιηθεί, οι χριστιανοί τεχνίτες ανά τους αιώνες τα ζωγράφισαν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.
Για το λόγο αυτό, οι σελίδες των μεσαιωνικών Βιβλίων περιέχουν συχνά απεικονίσεις πλασμάτων με κεφάλια ανθρώπου, ταύρου, λιονταριού και αετού. Στο σώμα τους τα πόδια τους αντιπαραβάλλονται με πατούσες ή ρόδες, διάστικτα με μάτια και τα χέρια τους με φτερά.
Μερικές φορές δεν βλέπουμε έναν ενιαίο "οργανισμό", αλλά μάλλον φτερά ενωμένα μεταξύ τους, στα οποία - με περισσότερη ή λιγότερη ανατομική πεποίθηση - είναι προσαρτημένα τέσσερα κεφάλια, καθώς και ρόδες που μετατρέπουν το τετράμορφο σε κάρο του Κυρίου. Έτσι απεικονίζεται ο άγγελος στην αρχαιότερη σωζόμενη εικόνα του είδους του από το Συριακό Ευαγγέλιο του Ραμπουλά το 586.
Πιο συχνά, ωστόσο, η μορφή ενός αγγέλου (με τη συνήθη έννοια της λέξης) χρησιμοποιούνταν ως βάση και τα άλλα τρία κεφάλια συνδέονταν με αυτήν. Μερικές φορές, σε μια προσπάθεια να τονίσουν την ιδιαίτερη φύση του τετράμορφου και ίσως να μειώσουν το τερατώδες του, οι τεχνίτες προσπαθούσαν να καμουφλάρουν τα τρία ζωικά σαγόνια σχεδιάζοντάς τα, για παράδειγμα, ως μέρος της κόμμωσης ενός χερουβείμ.
Ωστόσο, δεν βασίζονται όλα τα τετράμορφα σε μια ανθρώπινη μορφή. Υπάρχουν πολλές απεικονίσεις όπου εμφανίζονται με ζωική μορφή, ως θηρία που μοιάζουν με ταύρους με τέσσερα διαφορετικά κεφάλια, φτερά και χέρια που φυτρώνουν κατευθείαν από το σώμα τους, ή ως φτερωτό υβρίδιο με τέσσερα πόδια και τέσσερα κεφάλια, που δεν μοιάζει με ζωντανό πλάσμα, αλλά μάλλον με αντικείμενο από σκεύη του ναού.
Από τον δωδέκατο αιώνα και μετά, τέτοια θεϊκά τέρατα αντιπαραβάλλονταν μερικές φορές με διαβολικά τέρατα, όπως το θηρίο με τα επτά κεφάλια και τα δέκα κέρατα, το οποίο χρησιμεύει ως θρόνος για την πόρνη της Βαβυλώνας στην Αποκάλυψη του Ιωάννη του Θεολόγου. Έτσι, εμφανίζεται μια αλληγορική απεικόνιση της Εκκλησίας, καβάλα στο τετράμορφο - ένα υβρίδιο ανθρώπου, λιονταριού, μοσχαριού και αετού. Στο πλαίσιο αυτό, συμβολίζει τη μαρτυρία των τεσσάρων Ευαγγελίων, στην οποία βασίζεται η χριστιανική διδασκαλία.
Μαζί με τις απεικονίσεις χιμαιρικών όντων υπήρχαν επίσης απεικονίσεις τεσσάρων ξεχωριστών ζώων που έμοιαζαν με άγγελο. Στην Αποκάλυψη της Καινής Διαθήκης του Ευαγγελιστή Ιωάννη, τα τετράμορφα από το όραμα του Ιεζεκιήλ ερμηνεύονται εκ νέου και "διασπώνται" σε μεμονωμένα "ζώα":
"...στο μέσον του θρόνου και γύρω από τον θρόνο τέσσερα ζώα, γεμάτα μάτια μπροστά και πίσω. Και το πρώτο ζώο ήταν σαν λιοντάρι, και το δεύτερο ζώο ήταν σαν μοσχάρι, και το τρίτο ζώο είχε πρόσωπο σαν ανθρώπου, και το τέταρτο ζώο ήταν σαν αετός που πετούσε. Και καθένα από τα τέσσερα θηρία είχε έξι φτερά γύρω-γύρω, και μέσα τους ήταν γεμάτα μάτια- και δεν έχουν ανάπαυση μέρα και νύχτα, φωνάζοντας: "Άγιος, άγιος, άγιος είναι ο Κύριος ο Θεός ο Παντοκράτορας, που ήταν, που είναι και που έρχεται" (Αποκάλυψη 4:6-9).
Στη χριστιανική παράδοση οι εικόνες αυτές έχουν ερμηνευθεί ως σύμβολα των τεσσάρων ευαγγελιστών. Σύμφωνα με την πιο συνηθισμένη εκδοχή, ο άγγελος αντιπροσώπευε τον Ματθαίο, το λιοντάρι τον Μάρκο, τον ταύρο τον Λουκά και τον αετό τον Ιωάννη. Σε ορισμένες απεικονίσεις, ωστόσο, τα τέσσερα όντα "συγχωνεύτηκαν" σε ένα τετράμορφο, προκειμένου να τονιστεί η ιδέα της ενότητας των αποστολικών μαρτύρων του Χριστού.
Για παράδειγμα, σε μια γενικευμένη εικόνα των Ευαγγελιστών βλέπουμε ζωόμορφα μοτίβα: ο γενειοφόρος άνδρας έχει ένα ζευγάρι ανθρώπινα πόδια, φορώντας σανδάλια, αλλά μπροστά τους, σαν πίσω από ένα παραβάν, κρέμονται νύχια αετών και λιονταριών και οπλές ταύρων.
Τα ετερογενή στοιχεία συγχωνεύονται σε ένα σώμα, κάνοντάς το να μοιάζει με το τετράμορφο από το όραμα του Ιεζεκιήλ.
Σε άλλες εικόνες, διαδεδομένες από τις αρχές του πέμπτου αιώνα, τα σύμβολα των Ευαγγελιστών δεν είναι καθόλου ανθρωπομορφικά. Για παράδειγμα, στο ψηφιδωτό στην αψίδα της ρωμαϊκής βασιλικής της Santa Pudentiana βλέπουμε τον Μάρκο το λιοντάρι με ανθρώπινη ενδυμασία και φτερά πίσω από την πλάτη του. Στο Μεσαίωνα εμφανίζονταν τόσο σε ζωόμορφα όσο και σε ανθρωπόμορφα σύμβολα των ευαγγελιστών, αποδεικνύοντας την αγγελική τους υπόσταση. Στα ισπανικά χειρόγραφα της Αποκάλυψης με την ερμηνεία του Beatus του Liebant (8ος αιώνας) οι βιογράφοι του Χριστού απεικονίζονται μερικές φορές επίσης με τροχούς αντί για πόδια.
Έρως, putti και arquebusiers: ο γλυκός άγγελος
Η αρχαία εικόνα του Έρωτα είχε μεγάλη επίδραση στην πρώιμη χριστιανική τέχνη. Το μικρό φτερωτό πλάσμα με το τόξο έγινε το "μοντέλο" για τα σχέδια της ψυχής που πετάει στον ουρανό.
Κατά τον Μεσαίωνα, η εικονογραφία του Θεού της Αγάπης, ενός μακρινού απογόνου του αρχαίου Έρωτα, άρχισε να μοιάζει με εκείνη του Χριστού, χάρη στη διάδοση της εικόνας του στη μυθοπλασία (για παράδειγμα, στο Ρομάντσο του Ρόδου του 13ου αιώνα).
Σχεδιάστηκε με τόξο και βέλος και το κεφάλι του ήταν διακοσμημένο με στέμμα ή ακόμη και με χρωματιστό φωτοστέφανο, το οποίο "ομοίαζε" με αγγελικά φτερά. Ο Έρωτας μπορεί να απεικονίζεται φορώντας μαντόρλα, αν και συνήθως αυτή περιβάλλει μόνο τη μορφή του Θεού ή της Παναγίας. Για να δείξουν την ομοιότητα της αγάπης για τον Κύριο και για τον πλησίον, ο Χριστός ζωγραφίστηκε μερικές φορές με ένα κάρβουνο στο χέρι (τυπικό χαρακτηριστικό του Έρωτα - σύμβολο του πάθους που καίει την καρδιά) ή ακόμα και με βέλη που τρυπούσαν τις καρδιές των οπαδών του.
Στην Αναγέννηση, τα μοτίβα αυτά αναπτύχθηκαν. Τώρα ζωγραφίζονται σαν Eros putti - φτερωτά μωρά με φωτοστέφανο, τα οποία σε διαφορετικά συμφραζόμενα θα μπορούσαν να υποδηλώνουν τις ψυχές των νεκρών, για να χρησιμεύσουν ως αλληγορία του θανάτου και της ανάστασης, καθώς και να λειτουργήσουν ως άγγελοι.
Οι ζωγράφοι του μπαρόκ απεικονίζουν φτερωτά μωρά ντυμένα με πούπουλα και στάχτη που μοιάζουν με putti - μεγαλύτερα, αλλά με ανδρόγυνη εμφάνιση, κατακόκκινα μάγουλα και γυμνά οπίσθια - να παίζουν μουσικά όργανα.
Και στην αποικιακή Νότια Αμερική, κομψοί άγγελοι ντυμένοι με την τελευταία λέξη της μόδας έπαιρναν όπλα και "στρατολογούνταν" στο στρατόπεδο του Θεού. Ωστόσο, η κίνηση αυτή δεν είναι καινούργια: ήδη από τον Μεσαίωνα ο Αρχάγγελος Μιχαήλ, ο αρχιστράτηγος του ουράνιου στρατού, απεικονιζόταν με πλήρη πολεμική ενδυμασία και με όπλα.
